Bonsai ist eine alte fernöstliche Art der Gartenkunst.
Bonsai Das Wort stammt aus dem Japanischen: und bedeutet, bonsai „Anpflanzung in der Schale“, chinesisch  pénjĭng, "Landschaft in der Schale" ( pén „Schale“,  jĭng, „Landschaft, Szene“).
Nach altem chinesischen Verständnis ist Bonsai die Kunst, eine Harmonie zwischen den Naturelementen, der belebten Natur und dem Menschen in miniaturisierter Form darzustellen: Die belebte Natur wird hierbei meist durch einen Baum dargestellt. Die Naturkräfte vertritt – nach einem anderen Ausdruck für Landschaft  shānshuĭ (wörtlich) „Berg und Wasser“ – ein Stein und feiner Kies (der traditionell in Gärten Wasser symbolisiert). Der Mensch wird in Form seines Werks, einer Pflanzschale, dargestellt. Nur der Einklang dieser drei Elemente macht einen gelungenen Bonsai aus.